L’Union Sportive Arlequins Perpignanais (USAP) est un club de rugby à XV emblématique, au riche parcours jalonné de victoires historiques et d’une passion inébranlable pour le sport. Fondé en 1902 à Perpignan, ce club sportif s’est imposé au fil des décennies comme une figure incontournable du rugby français, avec une histoire intense et une base solide de supporters fidèles. Nous allons explorer ensemble :
- les moments clés et les victoires majeures de l’USAP ;
- le rôle fondamental de son centre de formation dans la transmission du talent ;
- la composition actuelle de l’équipe et le staff qui accompagnent ces joueurs ;
- les partenariats stratégiques et le cadre légal assurant la pérennité du club.
Découvrir le parcours de cette équipe, c’est comprendre les fondations d’un club au cœur de Perpignan, qui incarne autant l’excellence sportive que le lien avec sa communauté.
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Table des matières
Évolution historique et performances sportives de l’Union Sportive Arlequins Perpignanais
Depuis sa création en 1902 sous le nom d’Association Sportive Perpignanaise, l’USAP a traversé plusieurs phases et dénominations qui traduisent sa profonde ancrage local et régional. Parmi ces étapes, notons :
- 1902 à 1919 : Association Sportive Perpignanaise, la naissance d’un club tourné vers la fidélisation locale ;
- 1919 à 1933 : transformation en Union Sportive Perpignanaise, accompagnant sa montée en puissance dans le rugby français ;
- 1933 à 1940 : adoption du nom Union Sportive Arlequins Perpignanais, marquant une identité forte et reconnaissable ;
- 1940 à 1987 : phase de maturité sous le nom Union des Sports Athlétiques Perpignanais ;
- 1987 à 1997 : extension et partenariat sous Union des Sports Athlétiques Perpignan-Roussillon.
Ce club s’est illustré notamment par ses sept titres de Champion de France répartis entre 1914 et 2009, avec une reconquête remarquable lors de la saison 2009 :
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| Année | Compétition | Type de titre |
|---|---|---|
| 1914 | Championnat de France | Champion |
| 1921 | Championnat de France | Champion |
| 1925 | Championnat de France | Champion |
| 1938 | Championnat de France | Champion |
| 1944 | Championnat de France | Champion |
| 1955 | Championnat de France | Champion |
| 2009 | Championnat de France | Champion |
Depuis 2021, l’USAP figure régulièrement dans le Top 14, ce qui témoigne de son positionnement constant parmi les meilleurs clubs de rugby en France.
Les piliers du centre de formation : terreau du futur rugby
Le centre de formation de l’USAP, classé en catégorie 1 par la Ligue Nationale de Rugby et la Fédération Française de Rugby, est un véritable vivier de talents. Créé en 2007, il a permis de révéler de nombreux joueurs professionnels qui ont marqué les esprits sur et hors du terrain. Citons en exemple quelques figures marquantes :
- Guilhem Guirado, talonneur, international français reconnu pour son leadership ;
- Jérôme Schuster, pilier à la puissance remarquable ;
- Davide Mélé, demi de mêlée à la vision stratégique aiguisée ;
- Adrien Planté et Armand Battle, ailiers rapides et précis ;
- Jérôme Porical et Joffrey Michel, arrières efficaces et importants dans la relance.
De façon illustrative, durant la saison 2009-2010, dix joueurs issus de cette pépinière ont été appelés dans l’équipe France A, soulignant la qualité du travail accompli. Le centre est aujourd’hui un élément stratégique indispensable à l’équilibre sportif et économique du club.
Composition et expertise : joueurs et staff au service du club
La forte cohésion de l’USAP repose sur une équipe rassembleuse et un staff multidisciplinaire orienté vers la performance et le bien-être des joueurs. Le roster 2026 présente un bel équilibre des postes :
| Poste | Joueurs clés |
|---|---|
| Piliers | Peni Ravai, Etienne Falgoux, Rabah Slimani, Giorgi Beria |
| Talonneurs | Etienne Fourcade, Adrien Pélissié |
| Deuxième ligne | Paul Jedrasiak, Tomas Lavanini |
| Troisième ligne | Arthur Iturria, Alexandre Lapandry |
| Demi de mêlée | Sébastien Bézy, Kevin Viallard |
| Demi d’ouverture | Anthonny Belleau, Jules Plisson |
| Trois-quarts centre | Wesley Fofana, Irae Simone |
| Trois-quarts aile | Damian Penaud, Bautista Delguy |
| Arrière | Alex Newsome, Cheikh Tiberghien |
Ce noyau est soutenu par un staff complet : Jono Gibbes en tant que directeur sportif guide les orientations stratégiques, assisté des managers sportifs Didier Retiere et Aurélien Rougerie qui veillent à l’organisation opérationnelle. Une équipe d’entraîneurs, préparateurs physiques, analystes vidéo et kinésithérapeutes contribue chaque jour au haut niveau de préparation des joueurs.
Partenaires et structure juridique : les bases pour un rayonnement durable du club
Depuis la transformation du club en SASP (Société Anonyme Sportive Professionnelle) en 2002, l’USAP a pu professionnaliser sa gestion, intégrer des actionnaires et améliorer ses capacités financières. Cette structure facilite la rémunération des dirigeants et la répartition de dividendes, renforçant la stabilité économique.
Au côté de ce cadre légal, l’USAP s’appuie sur des partenaires majeurs :
- AXA, un des grands leaders mondiaux de l’assurance ;
- Groupe JOA, acteur régional du divertissement et des loisirs ;
- Groupe Maurin, premier distributeur français des marques Ford et Nissan ;
- Groupe Veolia Environnement, expert en gestion environnementale ;
- Erréa, la marque textile spécialiste des équipements sportifs.
Les soutiens institutionnels jouent aussi un rôle fondamental, notamment avec :
- le Conseil Général des Pyrénées-Orientales,
- la mairie de Perpignan,
- la Région Languedoc-Roussillon.
Ce réseau de partenaires et institutions garantit l’ancrage local tout en favorisant une visibilité nationale et une ambition européenne.
